Исследования грунтов проводятся для определения характеристик состава, состояния, физических, механических и химических свойств для выделения классов, типов, видов и разновидностей грунтов в соответствии с ГОСТ 25100-95, определения их нормативных и расчетных характеристик и их пространственной изменчивости.
К основным показателям механических свойств грунтов относятся: сжимаемость, сопротивление сдвигу, просадочность, усадка грунтов, набухание.
Результаты исследований грунтов необходимы не только при проектировании фундамента и основания зданий (сооружений), но и в аэродромном строительстве, при прокладке дорог и подземных коммуникаций (также трубопроводов). С помощью точных данных по механическим свойствам грунта можно спрогнозировать деформацию и устойчивость откосов и подпорных стен строения.
Именно механические свойства грунтов могут дать необходимые данные по грунтовым массивам на площадке под застройку. Зная их, проектировщики могут точно рассчитать фундамент, подобрать нужный материал для строительства и т.д.
Физические свойства грунтов являются их характеристиками, которые описывают физическое состояние того или иного грунта, а также его способность к изменению своего состояния под воздействием различных физико-химических факторов. Основные физические свойства грунтов: гранулометрический состав, удельный вес, объемный вес, влажность, границы текучести и раскатывания, усадка, водопроницаемость.
Стандартный анализ грунтовой воды является обязательным и выполняется в условиях лаборатории для получения показателей минерализации образца, его жесткости, агрессивности по отношению к различным материалам строительства (в первую очередь к стали, бетону и алюминиевым оболочкам кабелей), электропроводности и т.д. Грунтовые воды могут оказывать разрушающий эффект для бетона и других строительных материалов, поэтому стандартный анализ грунтовой воды выполняется также для получения показателя агрессивности.